La crypte des Capucins de Palerme

N’y a-t-il pas quelque chose de séduisant dans le macabre ? D’accord, vous n’êtes peut-être pas tout à fait d’accord avec moi, mais la crypte des Capucins à Palerme devrait toujours être sur votre liste de choses à faire lorsque vous visitez la ville : une catacombe remplie des restes de nombreux frères, ainsi que de laïcs, la crypte est un lieu de repos éternel, de prière et de réflexion, que l’on peut visiter avec respect.

On dit que les Siciliens ont une obsession de la mort : il est encore très fréquent de voir des veuves âgées porter du noir bien plus longtemps que partout ailleurs dans le pays, certaines d’entre elles choisissant la couleur pour le reste de leur vie. La Sicile est également connue comme une terre où les pleureuses professionnelles, historiquement présentes en Italie depuis l’époque romaine, mais de nos jours pratiquement inexistantes nulle part, étaient nombreuses, même à des périodes où elles ne se trouvaient nulle part ailleurs.

Une  histoire fascinante

Il est difficile de dire d’où vient ce culte des morts : en partie, il est certes enraciné dans le catholicisme, mais il trouve ses origines les plus anciennes dans le culte des morts de la Grèce et de Rome. Peu importe leurs origines, le culte des morts et, en fait, ce culte révérencieux de la mort elle-même sont toujours vivants en Sicile, et aucun endroit ne l’illustre mieux que la crypte des Capucins de Palerme. Macabre, voire effrayante pour certains, en vérité la Crypte des Capucins est le symbole d’une attitude face à la mort qui n’y voit plus un moment à craindre, mais plutôt un passage naturel dans l’existence de chaque individu.

Voici une vidéo présentant ce lieu :

Bien sûr, une bonne partie des visiteurs de la Crypte d’aujourd’hui n’y pensent pas. Ils s’intéressent davantage à l’horrible et à l’effrayant, à l’inquiétant et à l’effrayant qui émanent des cadavres embaumés et momifiés détenus dans ses chambres. Pour les frères capucins, auxquels appartient la crypte, cette popularité a contribué à financer des travaux d’entretien du monastère et de la crypte elle-même, produisant une source de revenus bien nécessaire.

Un lieu mythique

L’Ordre des Capucins est une émanation des franciscains les plus célèbres, qui se sont ramifiés au milieu du XVIe siècle. Leur nom vient de la capuche distinctive que portent les moines, et qui a depuis donné son nom à la boisson au café populaire Cappuccino, dont elle ressemble à la mousse de lait. Même si cet Ordre des Frères Mineurs est originaire de la région des Marches en Italie, leur approche unique du corps mortel après la mort en fait un choix parfait pour la Sicile. En fait, le premier moine à être embaumé a été placé dans la crypte peu après l’arrivée de l’Ordre à Palerme.

L’entrée de la crypte est située sur la Piazza Cappuccini, à quelques pas du Palazzo Reale. C’est un bâtiment sans prétention qui est conforme au vœu de pauvreté de l’Ordre et peut être négligé si vous manquez les panneaux. En arrivant, vous serez peut-être accueilli par le moine âgé qui veille sur la crypte en désignant l’escalier frais et sombre qui y mène.